H muet ou H aspiré ?

En français, quand un mot commence par la lettre H, l’article peut être entier (« le » ou « la »), ou élidé (« l’ »). Si l’article est « le » ou « la », on dit que le H est aspiré (même si le terme ‘aspiré’ n’est pas approprié, car il ne s’agit pas d’une aspiration.) Si l’article est « l’ », on dit que le H est muet. La différence entre ces deux H se trouve dans l’étymologie des mots. Beaucoup de mots avec un H muet viennent du latin, ceux avec un H aspiré ont souvent des origines germaniques ou grecques.

Voici une liste de quelques mots courants avec un H muet, puis avec un H aspiré.

H muet l’homme (m) l’huile (f)

l’hémisphère (m)

l’hélicoptère (m)

l’hôpital (m)

l’horaire (m) l’heure (f)

l’héritage (m)

l’hystérie (f)

l’histoire (f)

l’hébergement (m)

l’hypnotisme (m)

l’hiver (m)

l’hectare (m)

l’horizon (m)

l’hippopotame (m)

l’hippocampe (m)

l’humeur (f)

l’hymne (m) l’humidité (f)

l’hydravion (m) l’horticulture (f)

l’humain (m)

l’habitude (f)

H aspiré

le haricot

le hérisson

le hareng

le hibou le héros le haut-parleur

le hangar

le homard

le handicap

la Hollande

la hanche la harpe

Et bien d’autres encore…

Attention, une autre différence apparaît au pluriel : on entend la liaison pour le H muet, mais il n’y a pas de liaison pour le H aspiré. ‘Les hommes’ : on prononce ‘lézom’, avec liaison. ‘Les haricots’ : on prononce ‘lé-arico’, sans liaison.